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    朱浩在南京没待几天就直接往浙江去了。

    宁波府定海船厂内，朱浩等来了第一批远征海外的船队，不过这一批海船不是去寻找新大陆，而是到南洋探路。

    明朝跟南洋间的贸易一直存在，明朝的货物运到那边可以换取胡椒、丁香等香料，还有南洋产的各种手工艺土特产品，唯独一点明朝时期南洋还没有种植橡胶树，所以贸易的货物中并没有橡胶。

    朱浩派出海船到南洋去，更多是为后续计划做铺垫。

    陆松带着下南洋船队的领头战舰的舰长，也是这次下南洋六条海船组成的舰队的指挥官彭晔来见。

    彭晔并非兴王府出身，却是世袭的锦衣卫，在陆松成为锦衣千户后，彭晔一直在陆松麾下任百户，可说深得陆松信任，而这次下南洋本来应该是陆炳带队，但毕竟陆炳没有官职在身，且陆炳更喜欢探索新大陆，就把下南洋的任务交给了彭晔负责。

    “朱大人，卑职在南洋时，见到诸多洋夷的海船，他们将大批货物运往西洋，其中有不少是从我朝运去的瓷器、丝绸、茶叶等等，至于目的地到底在哪儿并不清楚。”

    彭晔到了南洋后，意外的是那边跟大明出产的商品绑定之深。

    其实明朝到嘉靖年间，官面上注册的出海船只屈指可数，尤其是嘉靖元年停止浙江、福建市舶司运作后，南直隶、闽浙跟南洋间已无贸易渠道，更多是要靠广州市舶司出货，但账面上的贸易量不大。

    可问题是南洋市场上堆积的明朝货物却跟小山一样。

    根本原因，一是海盗、倭寇的走私，还有就是佛郎机人跟南方商贾暗地里的交易，另外东南沿海，走私不一定只有盗寇和商贾做，许多官将为了捞钱也会做，只是找来的白手套做事相对机密，货物的运量其实并不低于走私。

    陆松在旁问道：“跟洋夷交战了吗？”

    “没有。”

    彭晔摇头道，“先前朱大人有吩咐，不到万不得已，不要跟洋夷的船队交火，再加上对方的船只众多，正所谓蚁多咬死象，真要开战的话，咱们未必能占便宜。”

    此时印度洋贸易的主力是佛郎机人和波斯人，其中佛郎机人主导了欧洲跟东方的贸易，东方的货物源源不断卖去欧洲，撑起了海上贸易之路。

    朱浩道：“回来时，沿途可有发现洋夷的海船？”

    “有！”

    彭晔道，“可他们很警醒，一旦发现我们的船只，远远就遁开，没有主动接触的意思！我们沿途剿灭了几波海盗，抓了三十多名海盗，除了一人是倭人，其余都是闽浙之地的边民，交战中杀死六人！”

    “嗯。”

    朱浩点头。

    问过有关南洋带回来的货物种类后，朱浩没有亲自查看，让彭晔先去休息。

    ……

    ……

    “朱先生，您看，如果要跟南洋的爪哇人做买卖，用普通船只去也可以，何必之前要大费周章造海船？”

    陆松很疑惑。

    朱浩的举动看起来很古怪，难道以前耗费巨大造了那么多大海船，只是为了跟南洋人做贸易？

    朱浩问道：“我们派出庞大的船队，将南洋诸多海岛都收归大明治下，你觉得如何？”

    “这……”

    陆松一听有些发愁，“那些方外之民，恐怕不会服礼仪教化，实在没必要在他们身上浪费时间和资源。朱先生，不知此行可有找到您需要的东西？”

    陆松实在理解不了朱浩的心态，只能认为，朱浩这次出海是要去找寻长生不老药，毕竟那是皇帝在意的东西。

    朱浩摇头：“能找到的其实一直都存在，找不到再怎么努力也是白费功夫。看来到目前为止，佛郎机人都还没有将我想要的东西带来……不过也无妨！自己去找，总好过于假手他人。”

    “佛郎机人？”

    陆松又开始犯迷湖了。
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