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    昭鸿十二年，六月初八，京师大雨。

    西凉军大将杨尊义，携带三万步卒，冒雨从渭河以北，往千里之遥的秦州艰难行进。

    同一时刻，数十轻骑连夜疾驰，在晨钟响起之时，抵达了崇明门外。

    最前方的黑色骏马之上，身着白袍的男子，手持黑伞，马后悬着两颗人头，缓步进入城门。

    长安城大雨倾盆，苍茫天地间好似只有这一人一马。

    城门处，持着长枪的兵甲，瞧见过来的人影，脸色皆是一变。

    往日进出多次，没人不认识马上的年轻人是谁。

    前些天圣上下旨，让连战连胜的肃王世子撤军，在京中引起了不少非议，此时肃王世子忽然回来，守城兵甲不知目的，但知晓绝非小事。

    守城军卒本来想按规矩拦截查问，可瞧见马上男子脸色和后面滴血的两颗人头，哪里敢上前半步，都是噤若寒蝉的退到了两侧。城门后有人飞速跑向皇城，通报这个消息。

    大雨倾盆而下，朱雀大街上空无一人，抬眼便能看到视野尽头的巍峨皇城。

    许不令撑着黑伞，在朱雀大街正中缓行，左右两侧楼宇内，文人士子、歌姬酒客，看着战马从街上行过，眼神意外，又带着几分敬畏。

    敬畏发自内心；万军之前生擒北齐世子、两千兵马破南阳、两万兵马破襄阳。光是这三条事迹，便足以让许不令，堂堂正正的自称‘大将军许烈之后’，整个天下何人敢质疑半句？

    长安城的百姓知晓，文武百官也知晓?    连宋暨也知晓。因此许不令忽然从前线跑回来?    街道两旁的文人士子，虽然有意外?    却半点不奇怪。

    在连战连胜的局面下?    忽然被君主强令撤军，这若是不回来要个说法?    许不令能答应，前线将士能答应？

    朱雀大街两侧?    无数双眼睛?    盯着骑乘骏马的白袍男子走过，逐渐抵达皇城。

    皇城中，殿前广场大雨淅淅沥沥，巍峨大殿庄严肃立。

    太极殿内?    宋暨和往日一样?    坐在龙椅之上，看着下方朝臣。

    文武百官分立左右，眼观鼻、鼻观心，默然静立。

    太尉关鸿卓，禀报着前线战事。说完之后?    宋暨开口安排，太监下去传令。

    整个朝堂上?    只有这两个人在对话，其他朝臣都不言不语?    可能有人想开口说些什么，但这些天宋暨喜怒无常?    所有事都独断专行?    根本不听臣子意见?    三公九卿渐渐都闭了嘴，没三公九卿带头，后方臣子想说话，在这死寂的气氛下，又哪里敢开口。

    “报——肃王世子入京觐见！”

    关鸿卓正说着话，殿外忽然传来急声禀报，群臣侧目。

    慌慌张张的声音，让关鸿卓眉头紧蹙，可听清楚后，脸色又是一白。

    许不令来的很突然，来之前并未和朝廷通报，连夜从南阳赶了回来。

    但太极殿中的满朝文武，包括龙椅上的宋暨，都没有什么意外，反而有几分‘总算来了’的释然。

    前些日子宋暨下旨，让刚大破襄阳的西凉军步卒回防西凉，又让连战连胜的许不令回后方镇守南阳，这道几乎是逼着许家发飙的圣旨，群臣都有意见，却没法阻难。

    虽说‘君让臣死、臣不得不死’，但这般莫名其妙的圣旨，若是臣子一点意见都不能有，那还要文武百官做什么？天下大事让君主一个人做决定就是了。

    如今见不服气的许不令回来要说法，群臣皆是冷眼旁观，想看看龙椅上的天子，如何许不令乃至数万将士一个解释。

    龙椅之上，宋暨依旧是往日波澜不惊的模样，看着殿外的白石御道，淡然开口：

    “宣。”

    “宣，肃王世子进殿！”

    太监洪亮的声音传入太极殿外的雨幕，文武百官齐齐回头，看向大殿外。

    满城雨幕之下，一匹黑色骏马，从宫门进入，清脆的马铃铛和马蹄声遥遥可闻

    马上男子仅孤身一人，身上的气势，却好似这满城的疾风骤雨，缓缓压向这座天下间最高的殿堂。

    踏踏踏——

    许不令骑乘骏马，不紧不慢从御道上行过，眼神望向大殿上的烫金匾额，雨水从伞骨滑落，滴在马鞍上，又从马鞍滴落，混入了两颗人头的血水，砸在太极殿外平整的石道上。

    文武百官和宋暨，望着许不令在台阶下停步，翻身下马，从马侧取下了两颗人头。

    “这……”

    瞧见此景，太极殿中响起些许嘈杂，百官左右四顾，眼神询问，许不令这是拿了谁的人头回来？

    站在最前方的关鸿卓脸色又是一白，还以为许不令砍了他胞弟关鸿业，心中又气又怒，转身就想跪下哀嚎，可想想又太早了，只能死死盯着从台阶下走上来的身影。

    许不令提着两颗人头，穿过淅淅沥沥的暴雨。哪怕眼神平淡、不言不语，站在殿外的金瓜武士，也能感觉出其身上的戾气，却无人敢上前阻难，只是低头垂首站在两侧。

    踏踏踏——

    整个太极殿，只剩下一道清脆的脚步声，走过后排的官吏，再到大玥的中流砥柱，直至最前的三公九卿。

    许不令手上依旧滴着雨水和血水，在金殿的正中央站定，将两个用布包裹的人头，丢在了龙椅前方的台阶下，抬手平淡到：

    “臣，许不令，参见圣上。”

    两个用黑布包裹的人头，在光滑如镜的地面上滚了几圈，撞在台阶上，发出‘咚’的一声轻响。

    宰相萧楚杨和大司农陆承安，眼中稍稍显疑惑，扫了许不令一眼。

    崔怀禄低着头默然不语，好似什么都没看见。

    余下臣子都是皱着眉，不明所以。

    天子宋暨，知道这两颗人头是谁，心中有滔天怒火，脸上却云淡风轻。

    太尉关鸿卓见太极殿中安静的有些诡异，犹豫了下，上前蹲下身，打开包裹看了眼，虽然没看到亲弟弟的头颅稍微松了口气，但看清血淋淋的人头是谁后，脸色又是微惊，抬眼看了下宋暨。

    宋暨轻轻摩挲手指，询问道：

    “谁的人头？”

    关鸿卓站起身来，稍显犹豫，看了看旁边的许不令，才轻声道：

    “是秘卫老乙，和缉侦司宋英。”

    “嗡——”

    话语一出，太极殿内嘈杂声四起。

    群臣先是疑惑许不令为什么杀了皇帝的亲信，继而又震惊皇帝的亲信，竟然有机会被许不令杀死。

    许不令刚从前线赶回来，提着宫中秘卫的人头，只能说明……

    三公九卿眉头紧蹙，看向了宋暨。

    宋暨脸色也露出几分惊异，扫了两个人头一眼，沉声道：

    “前些时日宫中失火，秘卫里应外合行刺朕，事后几人失踪，朕正在派人追查，不曾想已经在许爱卿手中伏法。这些秘卫恐怕已经被北齐贼子买通，难不成，他们对许爱卿也动了手？”

    宋暨明目张胆的瞎扯淡，满朝文武皆是蹙眉，无一人信这解释。

    宋英暂且不论，甲刚刚出现也不明底细，但老乙在先帝时期，便和贾公公一起担任天子近卫，若是能被收买，凭什么能当天子近卫？

    甲乙丙丁四名暗卫，是天子最后的一道屏障，被身边最信任的护卫刺杀，宋暨是怎么活下来的？

    但解释就是解释，哪怕再牵强，龙椅上的天子说出口，朝臣就不好质疑。毕竟宋英也好，甲乙也罢，只是皇城禁卫，放在朝堂上更是无关紧要的小喽喽，和殿外的金瓜武士没区别。皇帝说这三人投了敌刺杀，群臣总不能直言人是皇帝安排的。

    许不令对于宋暨的明目张胆说瞎话，丝毫不意外，他只需要朝臣知道这事儿即可，不需要宋暨解释。

    许不令抬眼看向宋暨，朗声道：

    “谢殿下关心，臣前日在襄阳苦战，这两人乘机潜入南阳，刺杀臣的家眷，所幸家中有高手坐镇，只死了十几个护卫丫鬟，妻妾虽受了伤，但暂时性命无忧。”

    朝臣听见这话，眼皮都是一跳。

    他们还以为是宋暨派人刺杀许不令，没想到是冲着家眷去的，这是……脑壳有水？

    杀许不令家眷有个屁用，杀干净了，许家该干啥还不是照样干啥，除了激怒许家还有半点好处？

    关鸿卓不知道内情，但知道肯定和圣上撇不开关系，为了个圣上打掩护，开口质疑道：

    “这两人既然投敌，为何不直接去刺杀许世子，反而对世子家眷动手？”

    许不令偏过头来，看向关鸿卓：

    “因为这俩受人指使的刺客，打不过我。关太尉，这个解释，够不够？”

    “……”

    关鸿业顿时语塞，想了想，默默了退到了一边。

    萧楚杨脸色微沉，眼中带着些许担忧：

    “萧绮可安然无恙？”

    “被刺客所伤，至今昏迷不醒。”

    群臣听闻此言，眼中也显出几分怒意，陆承安开口道：

    “真是荒唐，将帅在前线血战，后方家眷竟能遭刺客袭杀，若是事情传出去，边关将士谁还有心思打仗？”

    群臣皆是迎合，痛骂北齐无耻，但这番话真正是骂给谁听的，三公九卿都明白。

    宋暨听着朝臣言语，眼神依旧平淡，不过摩挲愈来愈快的手指，已经显现出了心里的愤怒。

    他只下令杀见不得光的崔小婉，根本没让死士动许不令家眷；因为崔小婉本就是死人，即便被刺杀，许不令也无法拿其做文章，杀其他人则是吃力不讨好。

    宋暨知道身边暗卫的行事风格，不可能自作主张，许不令这是明目张胆的栽赃。

    可知晓有任何？这种事不可能放在台面上讲道理，既然派去的死士成了证据，那宋暨有一百张嘴，也不可能为此辩护一句。

    许不令待群臣讨论片刻后，看着两个人头，继续道：

    “既然这俩人，圣上说是投敌被收买，臣也不在多说。前些时日，圣上下旨，命西凉步卒回防西凉，命臣待在南阳坐镇后方。臣百思不得其解，特来长安，询问圣上，臣领兵以来，可有失职之处？”

    满朝文武安静下来，抬眼看向宋暨，等待宋暨的答复。

    其实能站在朝廷前排的，都知晓宋暨让许不令撤军，只是因为害怕许家兵权太重，日后骑虎难下罢了。

    但这个理由，显然没法敞开了说，因为许家现在还没反，也从未表露出过反意。

    宋暨面对许不令的质问，只是平淡到：

    “前些时日，缉侦司传来线报，北齐左亲王姜驽，秘密集结兵马数万，意图不明；楚地已经暂且安稳，为防西凉有失，调遣兵马回援。这些朕在圣旨上已经说过，许爱卿，有异议？”

    朝臣暗暗摇头，他们早听过这解释，可这算个屁的解释？

    无凭无据说北齐左亲王集结兵马，便调前线将士回三千里外的老家，和瞎扯淡没区别。而且即便是真的又如何？肃王麾下还有十五万精兵，难不成还守不住西凉？

    许不令抬起头来，看向宋暨：

    “臣自然有异议。江南去年洪灾，拖到今年尚无人赈灾，致使江南流民千里，无数百姓被反贼裹挟成为叛军，每天都有成百上千人饿死荒野。

    北方强敌入境，边军连战连败，每天亦有无数将士战死沙场。

    四王乘乱而起，强征壮丁民夫近百万，扰的整个大玥东边不得安宁，田地荒废无人耕种，秋天又不知有多少人要饿死。

    内忧外患之下，为君者，称百姓为子民，为天下百姓之父母，当先内安天下，再退外敌，避免无数子民横死。

    现如今，臣携西凉军五万，自配铠甲战马，为圣上平灭内乱，眼看大局将定，圣上却以无稽之谈强令臣退兵！

    圣上可知，臣这一退，天下乱局便要拖延多久？

    大江南北有多少百姓因兵祸变为流民，又有多少百姓因灾荒横死荒野？”

    言辞激昂，虽有不敬之处，但却说道了朝臣的心坎里。

    从正月初一开始，满朝文武眼睁睁看着正处于繁华盛世的大玥，在四起的狼烟中变的千疮百孔。

    整个天下陷入战火泥潭，强征壮丁粮草，每天都有无数人饿死，各地起义的声音也越来越多，不速速平叛，每拖一天对大玥来说都是元气大伤。

    作为这个天下的父母官，岂会不明白‘水能载舟亦能覆舟’的道理，若是连百姓安危都不顾，头上的官帽子，乃至皇帝的帝冕都戴不稳。

    满朝文武没日没夜的讨论局势，便是为了先安内部，再退外敌，把大玥恢复到战前安居乐业的状态。

    眼见局势有点起色，宋暨忽然就在后面拽着了缰绳，群臣心里岂能没有怨言？

    天子宋暨也明白这个道理，也从心里想攘外安内，想让百姓减少死伤。
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