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    四天前，京城。

    “这怎么就落水了呢？”

    九千岁一脸焦急地踱着步子说道。

    在他旁边的床上躺着依然昏迷不醒的皇帝陛下，而武之望，王化贞等医学院的主要名医们，正凑在那里研究皇帝陛下的病情，太医什么的就没必要了，这些老家伙随便挑出一个，都是吊打那些混日子的太医的。

    皇后一帮子也在看着。

    甚至皇后还领着太子，任贵妃也抱着她的儿子，搞得仿佛一家人要生离死别一样，就连已经很久不露面的郑太皇太妃，李皇太妃等都来了。

    不过这俩女人在宫里早就没有存在感，只是在一旁老老实实坐着。

    倒是信王暂时还没进宫，这时候的信王已经成亲，王妃是田秀英，本来她和袁贵妃就是崇祯做信王时候的侍妾，这次没有了周萝莉的竞争，自然顺利拿下了王妃的位子。这段时间信王真得越发贤德，简直就是圣主明君的苗子，不但饱读诗书，而且生活简朴，日常里面穿衣服都打补丁，据说田王妃还得给他补衣服，也难怪文官们都有些扼腕叹息。

    不过叹息也没用。

    谁叫他是弟弟呢，再说他哥哥就算死了也轮不到他。

    他哥哥俩儿子呢！

    原本多数文臣也都放弃幻想了，毕竟他哥哥在和杨信分手后，也不是那么让人无法忍受，而他碍于身份也很难有戏，但现在……

    不说也罢！

    皇帝陛下是在太液池试验他的明轮船时候落水的，这是他的蒸汽机的第二个用途，杨信给他设想的蒸汽机用途最重要一条，就是蒸汽动力的明轮内河船，而且杨信还给他制作了模型……

    当然，还有战舰的。

    从蒸汽动力明轮船开始，到蒸汽动力螺旋桨船，最终一步步到巨大的勇士号都有。

    皇帝陛下早就迫不及待了。

    尽管蒸汽机只能持续运转十几分钟而且效率很低，但他还是立刻就搞了一艘小平底船装上明轮进行试验，也是向文臣武将们证明这东西的价值，毕竟真要能用来当船舶动力，蒸汽机的价值立刻清晰起来。但就在装船进行试验时候，正随着明轮转动，看着脚下小船离岸而欢呼的皇帝陛下，突然间眩晕并坠落船下，虽然身旁的侍卫反应快紧接着跳下去救起，但这样已经临近初冬季节，在冰冷的水中一泡，皇帝陛下还是卧床不起了。

    “九千岁，孙阁老到了！”

    一个小太监低声说道。

    九千岁赶紧迎上去，孙承宗一脸凝重地走进来，两个老家伙虽然明争暗斗这些年，但也算是惺惺相惜了。

    毕竟都是代表北方士绅利益的。

    只不过九千岁身边多幸进者，尤其是那些新兴的工商业者，而孙承宗身后则是纯粹的土地士绅，那些所谓耕读传家的清流，基本盘不一样，但在维护北方利益，尤其是在南方人逐渐开始学着抛开北方的情况下，他俩明显是合作的。

    毕竟屁股坐在一边。

    至于这次的改革……

    孙承宗赞成盐业改革。

    毕竟他也知道现在最重要的是税，手里没钱谈什么都没用，无论那些军队的改革还是未来的饥荒，都需要大笔的银子去应对。

    但清查田产牵扯太大，尤其是牵扯他的基本盘，也就是那些耕读传家的清流们，这些全都是各地功名免税加隐田的主力，一旦清查这个那真是天下扰动。但单纯的盐业改革牵扯的终究小一些，而且北方盐商主力多数依附阉党，九千岁能动这些人的利益他当然支持。

    包括税监也一样。
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